La 78. Sturm Division

78. Sturm-Division




Genèse

La 78 I.D. fut crée en août 1939 à Stuttgart avec les réservistes de Bade-Wurtemberg. Elle était formée de 3 Régiments d’infanterie (195, 215 et le 238ème ), d’un régiment d’artillerie (178), d’un Pioner Bataillon (178) , d’un Panzerabwehr-Abteilung (178), d’un Aufklärungs-Abteilung (178), d’une Infanterie-Divisions-Nachrichten-Abteilung (178) et d’une Divisions-Nachschubführer (178).


Combats

Elle ne participa pas à la campagne de Pologne et était basée à Bretten sur le Rhin jusqu’au 10 Mai, c'est-à-dire l’attaque contre les forces Occidentales. Elle fut incorporée dans la 9.Armee du Heeresgruppe A. Elle envahit ainsi le Luxembourg, la Belgique et finit la campagne dans le nord de Reims. Puis elle est basée dans le Nord de la France pour participer à l’opération avortée Seelöwe.

Puis en avril 1941, elle rejoint la Pologne pour prendre part à l’opération Barbarossa dans la 4.Armee du Heeresgruppe Mitte. Elle combat à Bialystok, à Moghilev et enfin à Roslavl pendant le mois de Juillet.
En août, elle participe à l’encerclement de Smolensk. En septembre, elle combat pour la poche de Viazma-Briansk. Puis de octobre à décembre 1941, elle progresse jusqu’à atteindre Rouza à quelques 100 Kms de Moscou.
De janvier à juin 1942, elle combat sur la rivière Gjatsk. Lors de l’offensive soviétique d’août 1942, elle défend Ioukhnov sur cette même rivière. Puis elle participe au combat du saillant de Rjev et réussit, comme toutes les unités allemandes présentent dans le saillant, à s’échapper au nez et à la barbe soviétique.
Suite aux pertes très importantes (il ne reste plus que 1500 hommes), la division est réorganisée et change d’appellation et devient la 78. Sturm-Division. De février à juillet 1943, elle combat à Orel. Puis elle prend part à l’opération « Zitadelle» et ensuite aux combats de la deuxième bataille de Smolensk.
En juin 1944, elle défend Orcha contre la 11ème Armée de la Garde, la 31ème Armée et la 5ème Armée dans le XXVII Armee-Korps de la 4. Armee. Elle est encore pratiquement détruite dans les combats autour de Minsk dans le cadre de l’opération Bagration.
Elle est réorganisée à Münsingen. Elle devient ainsi la 78. Volks-Sturmdivision.
En janvier 1945, elle combat en Galicie, en Haute-Silésie, dans les Sudètes et enfin en Bohème-Moravie. Le 8 mai, elle se rend à l’Armée Rouge avec ses 5000 survivants.

Insignes


Insigne de gauche : la cathédrale de Ulm, insigne de la 78. I.D.
Insigne de droite : le poing de fer, insigne de la 78.Sturm-Division.


Commandants
 26 août 1939 – 30 septembre 1939 : Generalleutnant Fritz Brand
 1er octobre 1939 – 21 septembre 1941 : Generalleutnant Curt Gallenkamp
 22 septembre 1941 – 6 décembre 1941 : Generalmajor Emil Markgraf
 7 décembre 1941 – 8 avril 1943 : Generalleutnant Paul Völckers
 8 avril 1943 – 30 octobre 1943 : Generalleutnant Hans Traut
 1er novembre 1943 - 11 juillet 1944 : Generalleutnant Herbert von Larisch
 12 juillet 1944 – 26 septembre 1944 : Generalleutnant Siegfried Rasp
 27 septembre 1944 – 18 janvier 1945 : Generalmajor Harald von Hirschfeld
 18 janvier 1945 – 25 janvier1945 : Generalmajor Schroepfer
 25 janvier 1945 – 1er avril 1945 : Generalmajor Wilhelm Nagel
 1er avril 1945 – 30 avril 1945 : Oberst Mathias
 1er mai 1945 – 8 mai 1945 : Generalmajor Erich Geissler